いたしん！

《「身近な願い」ばかり》

今年２月、奈良県御所市名柄に世界初の郵便庭園が開かれた。

明治初年から昭和までの時代を象徴する郵便切手を大きく拡大、透明な衝立（ついたて）に並べて野外に展示する。これが設けられる「郵便名柄館」の本体は、１００年ほど前に開設された木造洋館の旧郵便局を再生した産業遺産である。

昨年８月には、ここをあて名として「はがきの名文コンクール」が行われた。テーマは「ひと言の願い」、地元にある一言主神社にちなんだものだ。

　これには全国から３万９５００余通、５歳から１０１歳までの人々が応募してくれた。

　ところが、応募された「ひと言の願い」はすべて内向き。最も多かったのは「死んだおじいちゃんおばあちゃんに会いたい」の類、次いで「家族の病気を治してください」や「平和な暮らしが続けられますように」である。

　そこには将来展望を語り、明日への希望に夢膨らませる類のものはなかった。

　「将来はサッカー選手になりたい」とか「宇宙飛行士志望」という少年も、「会社社長の大富豪」や「日本を導く政治家を目指す」という青年もいなかった。

　予備審査員４０人が探してようやく３通前向きなものが出てきた。「お寺の住職になりたい」という青年と消防士志望の少年、そして「ケーキ屋で近所を喜ばせたい」という少女である。

　「はがきの名文コンクール」だけで世の風潮を断じるわけではないが、ここに示された「欲望の低さ」は、あらゆる場面に見られる。

　まずは若者の間に広がる物欲の低下だ。２０世紀のうちは家族も独身者も「豊かなモノ」に憧れ、衣料を買い込み電気製品をそろえ自動車を買った。中年世帯は分譲住宅を探して展示場を回った。

　だが最近は、あえて高級衣料や電気製品をそろえず、必要に応じてレンタルする人々も多い。自動車にしてからが「要るときにレンタルすればよい」という向きも増えている。

　１９８０年代以降に生まれた「ミレニアム（世紀末）世代」は、モノを持つことにステータスを感じないらしい。

　《激減した海外への留学生》

　第２に、最近の若者には「未来への夢」が乏しい。９０年のバブル景気の頃までは、年々経済は成長し、収入は増加した。誰もが「明日は今日よりも豊かだ」と信じて夢を描くことができた。

　だが９０年以降の日本は経済も人口も頭打ち、よほどの努力と幸運に恵まれない限り、人生を変えるほどの飛躍はない。むしろ予測されるのは意外な転落である。人はみな臆病な心配性になってしまったらしい。

　そのせいか、飛躍を夢見て海外に留学をする青少年もめっきり減った。欧米では今や日本からの留学生は「絶滅危惧種」、中国や韓国人の大集団に圧倒されている。

　だが何よりの気懸かりは４０歳にして一度も結婚を経験していない男性の急増だ。

　７５年、私は４０歳で結婚未経験の男性だったが、当時それはきわめて珍しかった。高校大学の同級生も役所の同期入省者もみな結婚経験者。多くは子持ちである。それだけに結婚を迫る圧力は四方から感じた。

　ところが、２０１５年には４０歳の男性の３０％以上が結婚未経験者。生涯未婚で終わる男性は２０・１％と予想されている。

　なぜこれほど４０歳男性の未婚が多いのか。その理由が経済的な問題や住宅問題でないのは明らかだ。日本人ははるかに貧しい時代に若くして結婚し、どんどん子を産んでいた。諸外国でも貧しい人々が早期に結婚、若い年頃で出産している。

　それがなぜ、最近の日本人に限り４０歳になっても結婚しない者が多いのか。

続きます

http://www.sankei.com/smp/column/news/160302/clm1603020006-s.html

　《「３Ｙない社会」の危機》

　この理由は２つ。１つは結婚を強いる社会の機能がなくなったこと、もう１つは若者自身の結婚生活への想像力と決断力が欠如していることだろう。

　実際、現在の日本社会の最大の危機は、社会の循環を促す社会構造と若者層の人生想像力の欠如、つまり「やる気なし」である。「欲ない、夢ない、やる気ない」の「３Ｙない社会」こそ、現代日本の最大の危機である。

　１６年に入ると、日本をめぐる状況は急に厳しくなった。中国経済の減速と国際原油価格の下落で、経済は混乱し出した。

　過激組織「イスラム国」（ＩＳ）や北朝鮮の動きも要警戒だ。国内の政治も一見は安定してみえるが、「次」が見えない不安がある。だが、何よりの重大問題は「３Ｙない」の社会風潮。世の雰囲気である。

　今の日本は世界で最も「安心で安全で清潔で正確な国」だ。だがあまりにも安全清潔に徹する規制と厳格な基準の故に、人々の楽しみを奪い、やる気を失わせているのではないか。官僚、教育などの猛省を促したいところである。（さかいや　たいち）